El diagrama de Ishikawa, también conocido como diagrama de espina de pescado o diagrama de causa-efecto, fue desarrollado en la década de 1960 por el doctor Kaoru Ishikawa, un ingeniero japonés apasionado por la mejora de la calidad en la fabricación.
El doctor Ishikawa se vio influenciado por el trabajo de otro pionero de la calidad, W. Edwards Deming, que hizo hincapié en la importancia de identificar y abordar las causas raíz de los problemas para lograr una mejora continua.
El doctor Ishikawa desarrolló el diagrama de Ishikawa para visualizar las posibles causas de un problema y facilitar la resolución de problemas en equipo. Con el tiempo, este diagrama se ha convertido en una herramienta muy utilizada en diversos sectores, desde la fabricación y la ingeniería hasta la sanidad y los servicios.
Su flexibilidad y sencillez lo hacen accesible a equipos con distintos niveles de experiencia, y ha demostrado ser una valiosa herramienta para la mejora continua y la resolución de problemas.
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¿Qué es el diagrama de Ishikawa?
El diagrama de Ishikawa es una herramienta utilizada para visualizar las causas potenciales de un problema con el fin de descubrir las causas raíz.
El diagrama se estructura como una espina de pescado, con el enunciado del problema o efecto en la cabeza del pez y las causas potenciales representadas por ramas o espinas.
Las espinas se dividen a su vez en subcausas, lo que permite a los equipos explorar múltiples niveles de causalidad e identificar las causas más probables del problema.
Un diagrama de Ishikawa ayuda a los miembros de un equipo de trabajo a diagramar visualmente las causas profundas de un problema, en lugar de centrarse en síntomas más superficiales.
El diagrama separa el contenido de un problema de su historia y permite que el equipo llegue a un consenso en torno al problema y sus causas. Puede utilizarse para estructurar una sesión de lluvia de ideas y ordenarlas en categorías óptimas para el análisis.
Esta herramienta suele utilizarse en la fabricación y el desarrollo de productos para esbozar los distintos pasos de un proceso, demostrar dónde pueden surgir problemas de control de calidad y determinar qué recursos son necesarios en momentos concretos.
Esta herramienta de análisis de causas se considera una de las siete herramientas básicas de la calidad, en las que también entra el diagrama de Pareto.
Ventajas del diagrama de Ishikawa
Algunas ventajas de utilizar el diagrama de Ishikawa como parte del trabajo en equipo son:
Fácil visualización
El diagrama es una herramienta puramente visual, por lo que puede ayudarte a identificar problemas en los que normalmente no pensarías y llevar a cabo un proceso de mejora continua.
Al presentar todo de una forma visualmente conectada, puedes ver fácilmente dónde se originan los problemas. Incluso si no te indica inmediatamente la dirección correcta, al menos debería permitirte eliminar algunos falsos positivos con sólo evaluar el diagrama.
Esto puede hacer que sea una herramienta muy útil cuando se está tratando de iterar rápidamente sobre diferentes ideas.
Identificar cuellos de botella sin esfuerzo
Gracias a la forma en que un diagrama de Ishikawa visualiza las relaciones en un proceso, también debería ser capaz de identificar los cuellos de botella con mucha más facilidad.
De esta forma será fácil observar cuándo determinados puntos del proceso restringen el flujo general, e incluso podrás identificar posibles soluciones del problema con sólo mirar el diagrama.
Combinado con otras herramientas analíticas, el diagrama puede ser muy útil para identificar los puntos en los que el sistema no funciona correctamente.
Encontrar oportunidades de mejora
Con la forma en que tus procesos se visualizan en un diagrama de Ishikawa, se puede determinar fácilmente si algunas partes de tu configuración requieren algún tipo de mejora.
Esto se puede hacer con otras herramientas, por supuesto. Pero un diagrama de Ishikawa tiene como una de sus principales ventajas que puede ayudarte a identificar esas oportunidades en un contexto real, es decir, el propio proceso.
Además, el uso de un diagrama en varias iteraciones de un cambio puede ayudarte a visualizar cómo afecta ese cambio al resto de los procesos a los que está conectado.
Mejorar la comprensión de todos
Utilizar un diagrama de Ishikawa es una buena forma de asegurarse de que todo el mundo está de acuerdo, y tanto los directivos como los empleados van a llegar a ciertas conclusiones sobre su propio trabajo después de verlo presentado de esta manera.
Esto puede ser una herramienta educativa muy poderosa para mejorar la aptitud de cada uno en su puesto. Esta es una razón común para el uso de diagramas de Ishikawa en muchas organizaciones.
Así que si tienes problemas para mantener a todo el mundo al día, analizar los problemas a través de esta herramienta puede ser un enfoque útil.
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Tipos de diagramas de Ishikawa
Existen diferentes tipos de diagramas de Ishikawa que puedes utilizar como parte del análisis estratégico de tu organización, como son:
El diagrama de Ishikawa de las 6M
El diagrama 6M organiza la información en seis categorías: hombre, máquina, material, método, madre naturaleza y medida. Se utiliza sobre todo en la industria manufacturera. Por ejemplo, podría utilizarse para identificar los cuellos de botella que ralentizan el proceso de fabricación en una empresa de velas.
El diagrama de Ishikawa de las 8P
El diagrama de Ishikawa de las 8P organiza la información en ocho categorías: procedimientos, políticas, lugar (placement), producto, personas, procesos, precio y promoción.
Este tipo de diagrama se utiliza principalmente en el sector servicios. Por ejemplo, podría utilizarse para mejorar la eficiencia de una empresa de limpieza.
El diagrama de Ishikawa de las 4S
El diagrama de las 4S organiza la información en cuatro categorías: proveedores, sistemas, entorno y habilidades. Por ejemplo, un restaurante podría utilizarlo para determinar por qué ha aumentado el churn rate de clientes en el último año.
Diagrama de Ishikawa simple
Un diagrama de Ishikawa simple no tiene causas o categorías de causas predeterminadas. Esto es útil para las organizaciones que quieren crear y establecer sus propias afinidades. Por ejemplo, una empresa de software tendrá afinidades muy diferentes a las de un fabricante de comida para mascotas.
Diagrama de Ishikawa de las 3M
También de Ishikawa de las 3M organiza la información en tres categorías: mano de obra, maquinaria y materiales, por lo que es aprovechado en la industria manufacturera. Por ejemplo, podría utilizarse en una planta de procesamiento de alimentos para determinar por qué ha disminuido la calidad del producto.
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¿Cómo crear un diagrama de Ishikawa?
A continuación te presentaremos los pasos fundamentales para diseñar un diagrama de Ishikawa:
1. Definir el problema
El primer paso para resolver cualquier problema, y la clave del éxito de un diagrama de Ishikawa, es definir correctamente el problema. Esto implica identificar, acordar y redactar el enunciado del problema. Determine la cuestión exacta, quién está implicado y cuándo y dónde se produce el problema.
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2. Documenta el problema
Escribe el enunciado del problema en un recuadro a la derecha y, a continuación, traza una línea horizontal a partir del enunciado del problema. La cabeza del pez representa el enunciado del problema, y la línea horizontal se asemeja a la espina dorsal del pez.
3. Haz una lluvia de ideas sobre las principales categorías de causas
Haz una lluvia de ideas con tu equipo para decidir cómo clasificar los factores significativos que causan el problema. Por ejemplo, podrían ser sistemas, materiales, equipos, personas o fuerzas externas.
Dibuja una línea fuera de la columna vertebral del diagrama para cada causa. A continuación, etiqueta cada línea en la parte superior.
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4. Identifica las causas potenciales del problema
Identifica las causas potenciales del problema que pueden estar detrás de cada factor. Dibuja líneas más cortas a partir de las espinas del diagrama de Ishikawa para ayudarte a visualizar estas causas potenciales.
Puede que necesites dibujar líneas de sub-rama más pequeñas a partir de una línea de causa si esa causa en particular es un poco más compleja.
5. Analiza el diagrama
En esta fase, deberías tener un diagrama completamente desarrollado que indique todas las posibles causas del planteamiento del problema.
Ahora puedes seguir investigando el problema mediante estudios y encuestas. Una vez que hayas reducido las posibles causas, deberías ser capaz de encontrar a la causa raíz.
6. Utiliza herramientas para planificar el camino a seguir
Como ya se ha dicho, la creación de un diagrama no conduce a soluciones por sí sola. Se necesitan otras herramientas para identificar el efecto que cada causa tiene sobre el resultado y, en última instancia, seleccionar las causas que se quieren controlar.
Conoce cómo resolver los problemas de servicio al cliente.
Ejemplo de diagrama de Ishikawa
Aquí tenemos un ejemplo de diagrama de Ishikawa que puede servirte para que encontrar las causas raíces de los problemas de tu organización.
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